焚書をテーマにした、レイ・ブラッドベリィのディストピア小説『華氏451度』を、フランスの名匠フランソワ・トリュフォーが映画化した1966年の作品です。
表題の華氏451度は、摂氏233度。紙が発火する温度です。
「書物は生き物。私に語り掛ける。」
（本編より）
あらすじ
書物の所持を禁止された国家。
そこでは、書物を所持していると、赤い消防車放火車に乗ったファイアーマン（消防士転じて、焚書官）が、ホースからガソリンを撒き、すべての本を焼き払う。
ある日、焚書官のガイ・モンターグ（演：オスカー・ウェルナー）は、自らが日々、焼く書物の「中身」を読みたい衝動に駆られ・・・。
黙読と音読
任務中のモンターグは、1冊の書物を懐に隠し、自宅に持って帰ってしまいます。
そして夜な夜な、本を開き、読書に耽ります。
この読書のシーンで、モンターグは本を音読しています。
実質上、初めて、本を読むのだから、子供と同じように、音読になるわけですね。
そもそも、黙読という習慣は、歴史的には新しいもので、古代においても音読が主流だったようです。
それはさておき、初めて、本を読むモンターグは、「読書」の喜びを知ることになります。
・・・と、書いて何ですが、本当にそうでしょうか？
確かに、「読書」の喜びを知ったのは、間違いありません。
しかし、「初めて」の読書というのは本当なのか？
更に言えば、この国で、本当に、書物は「すべて」、焼き払われているのか？
ディストピアの識字率
どうして、こう考えたかといえば、それは、この国家には、科学技術が存在しているからです。
赤い放火車も耐熱服も、モノレールも、空飛ぶ空中警察（！）も存在しているのは、つまり機械工学なり電気工学なり、「技術」全般は保持されているからです。
なぜ、これが、読書と関わるのかと言うと、こういった技術、もっというと、技術知を保持・蓄積・教育するシステムがなければ、作中の世界はそもそも成り立たない、早晩、滅亡し、未開社会に逆戻りになるということです。
そして、その技術知の為には、口伝だけという訳にはいかず、映像記録だけという訳にはいかず、必ず、どこかで、マニュアル＝本が必要になってくるのではないか。
少なくとも、口伝なり、映像なりを「作る」側には、そういった本が必要になります。
モンターグにしろ、音読している訳ですから、「文字」は読めるわけです。
この国家の識字率！
そう、文字を読めるなら、モンターグのような末端の役人にしろ、おそらく庶民にしろ、文字を読む必要はあるのです。
それが、メモであったり、表札であったり、住所であったり。
最低、短いセンテンスの「書き物」は、普通に存在しているのでしょう。
二つの知の在り方
では、一体、焚書官は「何の」本を焼いているのか？
それは、おそらく、上記の技術文明を維持するのに直接貢献しない、いわゆる人文知的な書物を焼いているのです。
ここでいう「人文知的な」は幅広い意味で使っています。いわゆる形而上学から絵本まで。
哲学、思想、芸術、文学・・・。
人が生きる上での「パン」以外のものを記した本は、ことごとく焼き払われている。
ひとつ象徴的なシーンがあります。小学校の廊下。
延々と生徒たちが暗唱する掛け算。
9×14＝126
9×15＝135
9×16＝144・・・
技術知で必須な算数（数学）は徹底的に教育されているのです。
つまり民衆には、技術文明「のみ」を維持するための知、「技術知」は教育されているのです。
さらに言うと、抽象度の高い学問分野は、その本が焼き払われると同時に、支配層が隠し独占していると推察できます。
知を握ったものが覇権を得ることが出来るからです。
支配層自身は、支配をする為には知識が必要であり、それは人文知なくしては困難になります。
支配者だけが「賢ければ」いいのです。
抽象度が高いということは、それだけ思考が自由であり、適用範囲が広く、普遍的法則に近しい。
それは即、その人間の精神の自由を担保するものであり、支配権力にとっては厄介なものです。
数学を除けば、その頂点は哲学であり、その延長にあるのが人文諸学です。
それを被支配者（民衆）に与えることは、専制権力にとっては避けたい。
だから焼くわけです。
故に、おそらく、支配層は、人文知を独占しているのでしょう。
その証左に、モンターグの上官である隊長の博識であること。
俄か知識のモンターグが、敵う訳もありません。
情報を制することが支配の条件だと言われますが、それはつまり、知を独占することでもあります。
例えば、中世ヨーロッパの教会が、聖書を信徒に読ませなかった事に似ています。
教会権力への抵抗は、聖書のドイツ語訳の出版が関わってきます（宗教改革、プロテスタント）。
また、現代で言えば、中国のように、全体主義でありながら、科学技術の振興にパイを割いて、大国の道を歩む姿は、本作の政府と似ているように感じます。
言論統制（人文知の抑圧）がありながらも、技術知は発展しているのですから。
「 華氏451」とエンデ『モモ』
もう一点、本書を読んでいて、ミヒャエル・エンデ『モモ』が思い出されました。
『モモ』では、“時間どろぼう”という灰色の男たちが、人々から、「時間」を奪っていきます。
時間を奪われた人々は、あくせくし、余裕なく、怒りっぽくなり、すべてを時間の節約とお金儲けに費やします。鋭い資本主義批判に見えますが、作中、時間どろぼうが、彼らと戦うモモにこう言います
「おまえたちは、遊びや物語をするさいごの人間になるだろう」
ミヒャエル・エンデ『モモ』岩波少年文庫、2015年、337頁
人間生活の隅々まで資本主義的な思想が支配すると、「余裕」を前提とする人文知は、居場所を失います。
余裕があるから、人は遊び、想像力を掻き立てられ、物語を作り、語り、批評し、思考を深め、より抽象の世界へと昇華します。
『モモ』では、時間どろぼうは、打ち倒されますが、もしかすると、打倒されなかった世界が、「華氏451」の世界なのではないかと、ふと思いました。
