ロバート・A・ハインラインの“悪名高い”(？)SF小説『宇宙の戦士』の実写映画化です。
監督は「ロボコップ」や「トータルリコール」のポール・バーホーベン。悪い予感しかしない（誉めています）。
【あらすじ】
近未来の地球連邦。地球外の惑星への進出過程で、人類は地球外異種生命体「バグス」と接触。星間戦争に突入していた。
高校生のジョニー・リコは、親の反対を押し切って地球連邦軍に入隊。
鬼軍曹の“しごき”の嵐の中、兵士として成長していくが、実弾演習中のミスで同期を殉職させてしまい、失意の中、除隊しようとする。
しかし、その直後、故郷ブエノスアイレスがバグスの隕石攻撃で壊滅したことにより、その怒りから再志願、復帰。
以後、最前線の機動歩兵として激戦、死闘の中に身を置くことになる。
ＳＦ版フルメタルジャケット
本作は、地球連邦軍に入隊した“ひよっこ”の青年が、一人前の軍人になっていくのを、ベトナム戦争下のアメリカではなく、未来の宇宙戦争を舞台に描いた、ＳＦ版フルメタルジャケットと言えなくもない。
ただ、フルメタルジャケットと異なるのは、兵営が男の世界ではなく、女も同じように鍛えられること（これは後述します）。
違和感？宇宙艦隊と歩兵
この映画版では、ハインラインの原作ではメインとなるパワードスーツが出てきません。
しかし、バグスとの星間戦争なので、普通に宇宙艦隊は出てきます。
そして、この宇宙艦隊から無数の上陸艇（降下艇）を敵惑星に降下させて戦う訳ですが、その降下艇から吐き出されるのは歩兵。
無数の歩兵です。
これでもかと人海戦術で押します。
バグスは、実質、巨大な昆虫の大群です。こちらも雲霞の如く押し寄せます。これと、白兵戦となります。
この戦闘シーン。どこか違和感があります。
宇宙艦隊と歩兵の間がないんです。
戦車や装甲車といった陸戦兵器が全く出てこない。機械化歩兵どころか、自動車化すらされていない。いわゆる軽歩兵、徒歩の歩兵しか出てこない！（（原作のパワードスーツも勿論出てきません）
いやいや、歩兵で立ち向うから、あんな悲惨な切り株だらけの白兵戦になっちゃうんでしょ！
戦車がいて、歩兵戦闘車（IFV）なりがいれば、全然戦況違くない？
僅かに歩兵進撃前の航空支援が挟まれる位です。
これ映画の制作予算やらなんやらの理由があるにしろ、この「落差」は観る者に違和感を生じさせます。
逆に、どんなにハイテク化しようと、未来になろうと、最後は歩兵が血路を開いて、占領するしか勝利はない。という、軍事における普遍的テーゼを可視化しているとも言えなくもない。
先祖返りした近未来
この地球連邦では、選挙権を持つためには、兵役を経る必要がある。
地球連邦は意外にも徴兵制ではないのです。
本作では、兵役を果たした「市民」（シチズン）と、それを果たしていない「一般民」（シビリアン）に二分されていて、前者にしか選挙権は与えられません（人権は平等のように見えます）。
現代日本の感覚から言うと、かなり違和感がありますが、これは一種の公衆デモクラシーです。但し、財産ではなく、兵役の有無で。
我々が大衆デモクラシーに慣れきってしまっていて、わからなくなっているだけです。
そもそも、「市民」という概念は古代ギリシアのポリス（都市国家）における、自由市民のことであり、彼ら市民は戦争において兵士でした（アテナイ型とスパルタ型で違いがあるにせよ）。
自分たちが自分たちのポリス（及び自由）を守るために戦い、かつそれ故に政治参加できるという思想です。
本作冒頭で、リコの高校の歴史の授業のシーンがあります。そこで歴史教師ラズチャックが生徒に語ります。
「この一年で民主主義の崩壊を学んだ。社会科学者たちがもたらした混乱。武力による事態の収拾。安定の名のもとの長期支配。この一年間、君たちに有益なことを教えたか。なぜ市民にだけ選挙権が？」
「地球連邦軍に入った報酬です。」
「そうではない。与えられたものに何の価値もない。投票とは政治的権威、つまり力を使うことだ。力とは暴力であり、それは最高権威というべきものなのだ。」
「母が“暴力は何も解決しない”と」
「剥き出しの力こそが問題を解決してきたのだ。“暴力は何も解決しない”など希望的観測に過ぎん。」
（中略）
「一般民と市民の倫理的な違いはなんだ？」
「市民は国家の為に、命を投げ出しますが、一般民はそうしません。」
つまり、本作において、人類はリベラルデモクラシーの崩壊を経て、古代ギリシアに「先祖返り」した、と言えなくもない。
まことに、「歴史は繰り返す」。
皮肉、皮肉、皮肉・・・！
この軍国主義的、武断主義的な地球連邦は一種のユートピアとして描かれています。
人種による差別はありません。生活も豊かです。
軍隊での営内生活では、男女の区別もありません。寝食を男女が共にします。シャワー室も男女共用で浴びているシーンがあります（全裸で！）。
更には、この男女平等は徹底していて、主人公の機動歩兵部隊も普通に女性兵士がいます。
現実の軍隊だと、前線に立つ歩兵のような戦闘職種（兵科）には極力女性を配置せず、男の世界です。
これを女性の男性化と考えるか、男女の平等の実現と捉えるかは意見が分かれるでしょう。
また、映画の随所に、ニュース映像やプロパガンダ放送が流れる。それが、地球連邦の軍国主義的な性格を暴露する場面にもなっています。
差別なき平等社会の唯一の区別は「兵役」の有無のみです。
本作全体に通底するのは、「皮肉」です。軍国主義への皮肉は勿論、過剰な平等主義、武断主義、世界政府構想に対しても。
そして、バグスの前に惨殺される「生身」の兵士たちをショッキングに描くことで、「戦争」というものの美辞麗句を剥がして、軍国主義を皮肉ってみせる（戦車も装甲車も出てこない本当の理由かもしれません）。
表面的には、マッチョイムズの礼賛に受け取られるかもしれませんが、内実は。どこまでも皮肉に満ちた作品だと思います。
バグスは、ある意味で、その為の背景でしかない。
但し、バグスとの星間戦争も、最初に人類が手を出したという説が、作中内で語られる箇所もあります。これなどは、この戦争が人類（あるいは科学主義）の増長がもたらした「人災」であるという、皮肉のひとつかもしれませんが。
後世への影響
ちなみに、この映画は1997年ですが、ハインラインの原作は1959年です。この原作が後の作品に与えた影響については、各所でよく語られます。
個人的には、機動戦士ガンダムにおける地球連邦との類似が印象的です。
どちらも人類初の統一政体でありながら、平和主義などで語られるような理想の政治社会ではなく、強大な軍部が常に見え隠れします。
ガンダムの地球連邦軍はその軍国主義的な性格がシリーズを追うごとに強調されていった感があります（ティターンズとか）。
地球の全国家を束ねる史上最大の権力ならば、さもありなん。
